Masonluk kimi çevreler tarafından bir din, mezhep, tarikat, çıkar kurumu, gizli örgüt, özel bir ideolojisi olan başka bir kurumun kolu ya da organı olarak adlandırılır.

Masonların ifadelerine göre ise Masonluk, kuruluşu bakımından sadece sosyal, kültürel, bilgisel, töresel, felsefesel ve eğitsel nitelikli çalışmalar yapan dernekler topluluğu.

Kökeni

Masonluğun, resmi olarak 16. yüzyılın sonu ve 17. yüzyılın başlarında kurulan Kardeşlik organizasyonu ile ortaya çıktığı düşünülüyor.

İlk Mason localarının 16. Yüzyıl başlarında İskoçya'da kurulduğu söylenir. 17. Yüzyıl'da da İngiltere'de Mason localarının varlığından bahsedilir.

Masonların ifadesine göre Masonlar, tüm insanların ve toplumların barış ve mutluluğunu amaç edinmiş, bu doğrultuda benimsenmiş ilkeleri olan, evrensel bir dünya görüşü oluşturup bireylerin bu yolda yürümelerini sağlamaya çalışan bir sistemdir.