Dünya, Güneş etrafında dönerken belli bir rotada ilerler. Güneş’in çekim etkisi ve sahip olduğu kütle nedeniyle oluşan bu rotaya yörünge adı verilir.

Ancak Dünya’nın ekseni ile izlediği yörünge düzlemi arasında belli bir açı vardır. Dünya ekseninin eğik olması nedeniyle ortaya çıkan bu açı 66°33' (66 derece 33 dakika)’dır.

Buna bağlı olarak Ekvator yörünge düzlemi ile Ekvator düzlemi arasında da 23°27' (23 derece 27 dakika)’lık bir açı oluşur.

Bu eksen eğikliğinin en önemli sonucu, Güneş ışınlarını yılın farklı dönemlerinde farklı açılarla alan Dünya’da mevsimlerin oluşmasıdır.

Eksen eğikliğinin sonuçları

• Mevsimler oluşur.
• Yıl içinde Dünya’ya düşen Güneş ışınlarının açısı değişir.
• Yıl içinde gece ve gündüz süreleri uzar ve kısalır. Kuzey yarımkürede 21 Haziran’a yaklaştıkça günler, 21 Aralık’a yaklaştıkça geceler uzar. Güney yarımkürede bunun tersi geçerlidir.
• Yengeç ve Oğlak dönenceleri oluşur.
• Aynı meridyen üzerinde yer alan şehirlerde gündoğumu ve günbatımı saatleri değişir.
• Kuzey ve Güney yarımkürelerde farklı mevsim yaşanır.
• Kutup noktalarında sürekli gündüz ve sürekli geceler yaşanır.
• Muson rüzgarları meydana gelir.
• Kutuplara gidildikçe gece ve gündüz süresi arasındaki farklar artar.