Çocuğun ateşi olduğu dış görünümündeki değişiklikten anlaşılabilir.

Ateşi çıkan çocuğun yüzü kızarmıştır veya soluk görünüyordur, titreme hali vardır. Emin olmak için elin tersi ile alnına dokunularak kontrol edilebilir.

Çocuğun ateşinin ne kadar olduğunu ölçmek için derece kullanılır. Cıvalı derecede sıcaklığı gösteren cıva seviyesi gümüş renkli bir çizgi halinde belirir.

Derece kullanılmadan önce sabunlu su ile yıkanır, kurulanır ve birkaç kez silkelenerek ibresi 36’dan daha düşük bir seviyeye indirilir.

Çocuk 2 yaşından küçük ise ateşe makattan, 2 yaşından büyük ise koltuk altından, 6 yaşından büyük çocuklarda ise ateşe dilaltı veya koltuk altından bakılması daha uygundur. Derece makata sokulmadan önce kolay kullanılması için ucuna krem sürülür; doğru sonuç için en az 2 santimetre makattan içeri sokulmalı ve en az 1-2 dakika tutulmalıdır.

Ağızdan ateşe bakılabilmesi için elektronik dereceler daha kullanışlıdır. Doğru sonuç alınabilmesi için derece 1-2 dakika ağızda tutulmalıdır. Cıvalı termometreler ise kırılma ve cıvanın vücuda girmesi ihtimalinden dolayı ağza sokulmaması gerekir. Koltukaltından ateş ölçümünde ise derece en az 3 dakika alınmamalıdır.