Budizm farklı bir inanç yapısına sahip olduğundan, din bilginleri tarafından bir din olup olmadığı bile halen tartışılmaktadır.

Hemen hemen bütün dinlerin temeli tanrı inancıdır. Ancak Budizm tanrı inancı taşımaz. Buda aydınlanmayı fark edebilmek için tanrılara inanmanın gerekli olmadığını düşünür.

Birçok din, inançlarıyla tanımlanır. Ama Budizm'de sadece doktrinlere inanmak konu dışıdır. Buda doktrinlerin sadece yazıtlarda okunduğu ya da rahipler tarafından öğretildiği için kabul edilmemesi gerektiğini savunur.

Buda, doktrinlerin ezber ve inançla öğretilmesi yerine, kişinin kendisi için doğruluğu nasıl keşfedebileceğini öğretmeye çalışır. Budizm'in odak noktası inançlardan ziyade eylemler üzerine dayanmaktadır.